Altersteilzeit in der Konjunkturkrise: Was Beschäftigte jetzt wissen müssen

Altersteilzeit bietet Übergang in die Rente, aber nicht ohne Risiken

In der aktuellen Konjunkturkrise rückt Altersteilzeit wieder in den Fokus: Unternehmen nutzen sie, um Personal ohne Kündigungen zu reduzieren, und Beschäftigte sehen darin einen sanften Weg in den Ruhestand. Der Status quo: Altersteilzeit besteht weiterhin, wird seit Ende 2009 jedoch nicht mehr von der Agentur für Arbeit gefördert. Arbeitgeber erhalten für neue Vereinbarungen keinen Zuschuss mehr; gesetzliche und tarifliche Regelungen bestimmen die Details.

Wer kommt dafür in Frage

Nutzen können die Altersteilzeit grundsätzlich ältere Beschäftigte, die das 55. Lebensjahr vollendet haben. Außerdem verlangt das Gesetz, dass sie in den fünf Jahren vor Beginn mindestens 1 080 Kalendertage sozialversicherungspflichtig beschäftigt waren. Die gesetzliche Höchstdauer liegt bei drei Jahren, Tarifverträge können längere Zeiträume vorsehen; in Branchen wie Metall und Elektro sind beispielsweise bis zu sechs Jahre üblich. Ein zwingender Rechtsanspruch besteht nicht; Zustimmung des Arbeitgebers ist nötig, sofern keine betriebliche oder tarifliche Regelung greift.

Wie die Modelle aussehen

Die persönliche Arbeitszeit muss über die Dauer der Vereinbarung im Mittel um die Hälfte reduziert werden. Mögliche Umsetzungsformen sind:

• Gleichbleibende Teilzeit: durchgehend die halbe Wochenarbeitszeit
• Stufenmodell: schrittweise Reduktion, etwa erst auf 80, dann 60 und schließlich 50 Prozent im Mittel
• Blockmodell: zunächst Vollarbeit mit halbiertem Gehalt, in der zweiten Phase Freistellung bei Auszahlung der angesparten Hälfte

Worauf es finanziell ankommt

Arbeitgeber müssen das monatliche Einkommen mindestens um 20 Prozent aufstocken; viele Tarifverträge sehen höhere Aufzahlungen vor. Diese gesetzliche Mindestaufstockung ist steuer- und sozialabgabenfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt. Beschäftigte sollten deshalb genau durchrechnen, wie sich die Steuerklasse und das reduzierte laufende Einkommen auf die Nettosumme auswirken. Zusätzlich zahlt allein der Arbeitgeber zusätzliche Beiträge in die Rentenversicherung; trotzdem führen geringere eigene Beitragsjahre und mögliche Abschläge bei vorzeitigem Renteneintritt oft zu einer niedrigeren Rente.

Absicherung und Insolvenzrisiken

Beim Blockmodell wird ein Teil des Einkommens erst später ausgezahlt. Gesetzlich ist eine Insolvenzsicherung vorgeschrieben, dennoch empfiehlt es sich, vor Vertragsabschluss konkret nach der Absicherung zu fragen und diese schriftlich festzuhalten.

Wem man Rat holen sollte

Vor einer Entscheidung ist es ratsam, alle Zahlen durchrechnen zu lassen. Anlaufstellen sind die Personalabteilung, Gewerkschaften, die Deutsche Rentenversicherung und unabhängige Beratungsportale. Eine aktuelle Rentenauskunft verschafft Klarheit über die zu erwartende Rentenhöhe. Auch die Prüfung von Tarifverträgen oder Betriebsvereinbarungen ist wichtig, weil dort oft bessere Bedingungen als im Gesetz geregelt sind.

Dieser Ratgeber gilt deutschlandweit und hilft, die zentralen Fragen zur Altersteilzeit zu ordnen. Wer über Altersteilzeit nachdenkt, sollte sich Zeit nehmen, Alternativen abwägen und mögliche Langzeitfolgen für die Rente einplanen.